Un brote de gripe aviar detectado el pasado 20 de junio, en una zona de granjas que comprende los municipios de Acatic y Tepatitlán, que concentran la principal zona avícola de Jalisco ha contagiado más de 2.5 millones de aves.
Ante tal situación, el gobierno mexicano declaró emergencia sanitaria ya que el lugar donde fue detectado el virus, es uno de los principales asientos de la industria avícola del país, y se temen históricas pérdidas millonarias.
¿Pero qué tanto sabemos sobre el virus? ¿Es dañino para los seres humanos? Nosotrosdiario.mx te dice las 10 cosas básicas que debes saber acerca del virus de gripe aviar AH7N3.
Esta enfermedad, que fue por primera vez identificada en Italia hace 100 años, afecta a los animales de todo el mundo. Todas las aves son susceptibles a esta infección, aunque se cree que algunas especies son más resistentes.
Son 15 los subtipos del virus de la gripe que infectan a las aves, aunque los que han provocado más daño son los subtipos H5 y H7 de los virus A.
Los patos migratorios son el lugar natural donde los virus de la gripe residen, siendo estas aves más resistentes a la infección. En cambio, las aves de corral como pollos y pavos, son particularmente susceptibles al más grave de los subtipos.
El mecanismo de transmisión de granja a granja es a través de equipos contaminados, vehículos, alimentos, jaulas y ropa. Estos microorganismos pueden sobrevivir durante largos periodos en el medio ambiente, especialmente cuando las temperaturas son bajas.
El virus de la gripe está continuamente cambiando su composición genética. Esto le permite una mayor inmunidad y que las vacunas no sean completamente eficaces.
Hay diversos factores que favorecen dichas alteraciones como los cerdos que son susceptibles al contagio tanto de virus aviarios como de mamíferos, incluyendo cepas humanas, y son en ellos donde se pueden mezclar los virus e intercambiar material genético de virus humanos y de aves, dando lugar a un nuevo subtipo.
Se descartó que el brote de la influenza aviar tipo A, subtipo H7N3 afecte a seres humanos.
A lo largo de la historia, diversos casos de gripe aviar han causado extrañeza y pérdidas millonarias aquí los casos más representativos:
El primer caso humano afectado por la gripe A, del subtipo H5N1, se dio en Hong Kong en mayo de 1997. Anteriormente, se pensaba que este tipo de virus sólo existía entre especies aviarias. En diciembre de ese mismo año, ese microorganismo había infectado a 18 personas y seis habían muerto. El gobierno de Hong Kong en ese momento ordenó sacrificar alrededor de 1,5 millones de aves de corral y pollos.
Una nueva alarma se produjo en febrero de 2003 cuando un brote de gripe aviar H5N1 en Hong Kong dio lugar a dos casos y una muerte en miembros de una familia que recientemente había viajado al sureste de China. Otro niño de la familia había muerto durante la visita, aunque la causa de la muerte no se supo.
En la misma fecha, en Holanda se produjo otro brote altamente patógeno de gripe aviaria, esta vez originada por el H7N7 y que provocó la muerte de un veterinarios dos meses después. También originó 83 casos de enfermedades leves en personas.
El caso más reciente es el que ahora se ha desarrollado en Vietnam donde las pruebas de laboratorio han confirmado la presencia del subtipo H5N1 en personas con enfermedad respiratoria.
Durante 1983 y 1984, se produjo una epidemia en Estados Unidos originada por el subtipo H5N2 que, aunque inicialmente causó una baja mortalidad, en los siguientes seis meses dio lugar a una tasa de mortalidad del 90%. Para controlar el brote, se destruyeron más de 17 millones de aves con un coste de 65 millones de dólares.
Una epidemia del H5N2 que comenzó en México en 1992 con un grado bajo de malignidad se tornó altamente mortal y no fue controlada hasta 1995
